In der refraktiven Chirurgie kommen verschiedene Methoden zum Einsatz, um Fehlsichtigkeiten mit Hilfe von Augenlaserbehandlungen zu korrigieren und Menschen mit eingeschränktem Sehvermögen wieder ein Leben ohne Sehhilfen zu ermöglichen. Eines dieser Verfahren ist Femtolasik bzw. Femto-LASIK, eine Technik, die zu den modernsten und sichersten auf dem Gebiet der Augenoperationen zählt.

Das Verfahren stellt in gewisser Weise eine Verfeinerung der herkömmlichen LASIK-Methode dar, die auch als Keratom-LASIK bezeichnet wird. Bei der LASIK-Behandlung wird das Auge zunächst mit Augentropfen betäubt, bevor eine mikrometerdünne Hornhautlamelle, der so genannte Flap, einseitig vom restlichen Hornhautgewebe abgelöst und zur Seite geschoben wird. Mit einem Excimer-Laser wird die darunter liegende Hornhaut entsprechend der Fehlsichtigkeit abgetragen und die Hornhautlamelle im Anschluss daran wieder an der ursprünglichen Stelle positioniert. Während die Hornhautlamelle beim herkömmlichen LASIK-Verfahren mit einem Hornhauthobel, dem Mikrokeratom, abgetrennt wird, erfolgt das Ablösen der Lamelle bei Femtolasik mit einem Laser. Im Detail handelt es sich hierbei um einen Femtosekundenlaser, weswegen für das Verfahren auch die Bezeichnungen Femtosekunden-LASIK oder auch Laser-LASIK gebräuchlich sind.

Beim Femtosekundenlaser handelt es sich um einen Infrarotlaser, mit welchem das Hornhautgewebe beinahe ohne Wärmeentwicklung präzise geschnitten werden kann. Kurze Laserpulse werden in das Innere der Hornhaut gesendet, die sich in einer zuvor genau bestimmten Tiefe entladen. Die Energie des Laserstrahls bewirkt die Bildung vieler kleiner Gasbläschen, ihre Aneinanderreihung verursacht einen Spalt im Gewebe und ermöglicht das Ablösen der Lamelle vom restlichen Hornhautgewebe.

Bei der Femtolasik-Methode wird somit auf den Einsatz mechanischer Instrumente bei der Augenlaserbehandlung verzichtet. Vielen Menschen kann auf diese Weise die Angst vor einer Augenkorrektur genommen werden, da die Verwendung eines Lasers im Vergleich zur Operation mit einem Messer als wesentlich angenehmer empfunden wird. Darüber hinaus ist das Ablösen des Flaps mit Hilfe des Femtosekundenlasers präziser als der Schnitt mit dem Keratom, weswegen bei der Korrektur der Fehlsichtigkeit mit diesem Verfahren bessere Ergebnisse erzielt werden können. Schnittfehler können nahezu ausgeschlossen werden und das Infektionsrisiko ist geringer als beim herkömmlichen LASIK-Verfahren, weswegen Femtolasik als sicherer einzustufen ist. Durch das exaktere Schneiden des Hornhautgewebes können auch Betroffene mit dünner Hornhaut und stärkerem Grad an Fehlsichtigkeit behandelt werden.